profundo e interesante artículo sobre la cursiva o itálica http://www.unostiposduros.com/?p=546
os lo resumo en los 4 puntos principales:
1-los tipos cursivos o itálicos, llamados así por ser Italia el primer país en el que aparecieron.
2-basados en una forma de escritura que se remonta a principios del siglo XV, promovido por el erudito Niccolò Niccoli, que lo usaba sobre todo para copiar textos clásicos.
3-su uso se fue extendiendo entre los humanistas que recuperaban obra clásica o escribían obra propia emulando a los clásicos.
4- introducidos en el panorama tipográfico por Aldo Manucio en el año 1501. Al objeto de acercar la cultura clásica al mayor número posible de lectores al menor coste posible, se embarcó en la edición de las obras de los clásicos eligiendo para ello un formato que posibilitara al lector llevar el libro consigo cómodamente (en octavo). Este tipo fue cortado por su punzonista Francesco Griffo de Bologna.